Paranaländer dedica su columna al etnólogo alemán Curt Nimuendaju, nacionalizado brasileño, quien pasó 40 años conviviendo e investigando a los guaraníes y otras etnias del Amazonas. Produjo obras consideradas fundamentales para el conocimiento de la cultura de estos pueblos.
Por: Paranaländer
Etnólogo alemán famoso por su obra As Lendas da Criação e Destruição do Mundo como Fundamentos da Religião dos Apapocúva-Guarani. 1987, São Paulo: Hucitec/EDUSP, 156 pp., traducida del alemán por Charlotte Emmerich y Eduardo Viveiros de Castro. La precede, en muchos años, la traducción al español del paraguayo Juan Francisco Recalde (1944), que fue distribuida en cien ejemplares mimeografiados (versión muy elogiada por Pierre Clastres).
“¿Quieres que te envíe una historia de mi vida? Es simple, nací en Jena, en el año 1883, no tenía educación universitaria de ningún tipo, vine a Brasil en 1903, tuve una residencia permanente hasta 1913 en São Paulo, y luego Belém do Pará, y todo lo demás fue, hasta hoy, una serie ininterrumpida de exploraciones, de las cuales enumeré en la lista adjunta las que recuerdo”.
Durante el período de la segunda guerra mundial, Nimuendaju fue incluso detenido como espía, como él mismo informó en una carta a Heloisa Alberto Torres, entonces directora del Museo Nacional, en 1944. Murió en la región de Ticuna (Amazonas) en 1945.
Nimuendaju trabajó como aprendiz en una empresa alemana antes de venir a Brasil, Zeiss10, un fabricante de lentes. A los dieciséis años se convirtió en aprendiz de mecánico óptico en la empresa Zeiss, donde comenzó a trabajar después de cursar el bachillerato. Carl Zeiss, una fábrica de lentes cuyas actividades comenzaron en 1890, tiene una de sus oficinas centrales en Jena, la ciudad natal de Curt Unkel. Incluso hoy en día produce lentes para cámaras de cine y fotografía. Es un detalle que demuestra el conocimiento que tenía Nimuendaju sobre la técnica fotográfica desde muy temprano. Es probable que haya utilizado distintas cámaras durante los cuarenta años (1905-1945) en que realizó expediciones en Brasil.
Su encuentro con los guaraníes se remonta a 1905, cuando fue contratado como asistente de cocina por la Comisión Geográfica y Geológica de São Paulo para una exploración del río Aguapehy.
Hasta 1913, mantuvo frecuentes contactos con los guaraníes de São Paulo, cuando en realidad no vivía entre ellos, lo que daría lugar a su primera monografía. La versión en portugués (Nimuendaju 1987) de esta obra, publicada originalmente en alemán, en 1914, presenta diez fotografías, que hacen referencia a ese período vivido en el estado de São Paulo.
Las imágenes del libro sobre los guaraníes fueron tomadas entre 1911 y 1913, cuando Nimuendaju ya trabajaba para el recién creado Servicio de Protección Indígena (SPI), por invitación del Marechal Rondon en 1910. Luego permanecería como servidor hasta 1915, año de su dimisión y tras lo cual su colaboración con instituciones extranjeras se mantendría relativamente constante hasta la década de 1940 (nótese que en la década de 1920 volvió a trabajar con el SPI durante unos años).
La «figura» 11 del libro sobre los guaraníes, que muestra a cinco personas de pie junto a una choza, en pose familiar, tiene el siguiente pie de foto: «Joguyroquý, el chamán-jefe Apapocúva, su esposa Nimoá, sus hijos Guyrapéju y el reencarnado Avajoguyroá y su nuera Mangavyjú”.
La ropa «civilizada» que visten no deja ningún rastro de su condición guaraní a primera vista. Sin embargo, es durante la lectura que estos personajes, identificados en la leyenda por el mismo nombre guaraní, aparecen vívidamente en las narraciones de Nimuendaju. Joguyroquý y Nimoá no son otros que los padres adoptivos del autor. Ambos prepararon cuidadosamente al «hijo» para buscar la anguéry en 1912. La expresión designa una entidad compuesta por la parte animal de un alma incorpórea, que atormentaba a los habitantes de Araribá en 1912. Aparece también fotografiado el asesino del sujeto (Poyjú) del sujeto (Avareteý, cuya alma animal causaba «miedo y pánico» a todos), en una pose familiar, con los nombres mencionados en el pie de foto: “Fig. 14. Poyjú, el asesino de Avareteý con su familia”
El nombre Nimuendaju («aquel que construye su propia morada») fue recibido por los guaraníes en 1906, cuando Curt fue entonces «adoptado» por el grupo, más tarde, en 1922, se le añadió el mismo nombre en su naturalización como brasileño.
