Se esperan varios días de calor extremo y alta humedad en numerosas ciudades de los Estados Unidos, poniendo en riesgo la salud de trabajadores al aire libre y poblaciones vulnerables. Más de 80 millones de personas están bajo alertas de calor.
Numerosas ciudades del Medio Oeste, Noreste y Atlántico Medio se preparan para enfrentar varios días de calor extremo y alta humedad a partir de esta semana, extendiéndose hasta el fin de semana. Esta situación genera preocupación por las enfermedades causadas por el calor, especialmente para los trabajadores al aire libre y las poblaciones vulnerables. Aunque estas temperaturas no son inéditas, su duración es inusualmente prolongada para el inicio del verano.
Más de 80 millones de personas están bajo alertas de calor, muchas de las cuales viven en áreas que alcanzarán los niveles más altos del pronóstico HeatRisk del Servicio Meteorológico Nacional, que evalúa el peligro para la salud humana. Las autoridades instan a los residentes a mantenerse hidratados, usar ropa ligera y buscar sombra o espacios interiores para evitar una exposición prolongada al calor.
“La longevidad del calor peligroso pronosticado para algunos lugares no se ha experimentado en décadas”, señaló el Servicio Meteorológico Nacional. “Las temperaturas cálidas durante la noche ofrecerán poco alivio, especialmente para aquellos sin refrigeración adecuada o confiable”.
Ciudades como Chicago, St. Louis, Indianápolis, Detroit, Cleveland, Cincinnati, Pittsburgh, Filadelfia, Nueva York y Boston podrían alcanzar un riesgo de calor de nivel 4, el más alto, que se describe como “calor extremo raro y/o de larga duración con poco o ningún alivio durante la noche”. Otras ciudades alcanzarán el nivel 3, que afecta a cualquiera sin refrigeración efectiva y/o hidratación adecuada.
En el noreste, zonas como Burlington, Vermont, podrían experimentar su período de tres días más caluroso en 30 años con temperaturas máximas de entre 33°C y 38°C. Buffalo y Rochester, en Nueva York, también enfrentarán índices de calor que podrían superar los 38°C.
Pittsburgh podría enfrentar la mayor duración de calor intenso, rivalizando con un período récord en 1994. La cúpula de alta presión responsable del calor podría alcanzar un nivel récord de intensidad, y las investigaciones indican que el cambio climático causado por el hombre está aumentando la fuerza, tamaño y frecuencia de estos eventos.
Las temperaturas se mantendrán entre 33°C y 38°C desde el martes hasta al menos el jueves, con un índice de calor que podría alcanzar entre 38°C y 40.5°C cada día. Aunque se espera un ligero descenso el viernes, el calor continuará con máximas cercanas a los 33°C el fin de semana, antes de un posible alivio la próxima semana con temperaturas alrededor de 27°C.
El Servicio Meteorológico Nacional destaca que las temperaturas nocturnas apenas caerán a 21°C, ofreciendo poco alivio del calor diurno. Las autoridades instan a la población a tomar medidas preventivas para proteger su salud durante esta ola de calor prolongada.
