Estados Unidos y los aliados de la OTAN amplían su apoyo para Ucrania con armas avanzadas y el envío de más de 60 jets de combate, mientras que varios líderes de las potencias que están reunidos en Washington ya hablan del ingreso “irreversible” de Kiev a la alianza atlántica, aunque no se concretaría pronto.
La cumbre, pensada para celebrar los 75 años de la creación de la OTAN, fue copada este miércoles por la asistencia a Ucrania, un tema que ha quedado al rojo vivo tras el ataque de Rusia con misiles crucero al hospital pediátrico y otros objetivos en Kiev en lo que se entendió como un sangriento mensaje del presidente Vladimir Putin a los líderes de la alianza.
El presidente Volodimir Zelenski, también invitado a esta reunión en Washington, ha implorado por más ayuda con el argumento de que un ataque como el del lunes se podría haber evitado con una mejor defensa antiaérea.
El presidente Joe Biden, mientras tanto, busca erigirse como el líder de la OTAN no sólo para reforzar la presencia de Estados Unidos a nivel global sino para su propio electorado interno tras las fuertes dudas sobre su salud que surgieron tras un desastroso debate televisivo con su rival Donald Trump.
El jefe de la Casa Blanca afronta durísimas presiones de su funcionarios y legisladores de su propio partido para que se baje de su candidatura presidencial para los comicios de noviembre y asuma otro postulante en su lugar con más chances de ganar al republicano.
Este jueves, al cierre de la cumbre, ofrecerá una conferencia de prensa -algo no habitual durante su mandato- donde se enfrentará a los periodistas en vivo y en directo, sin el habitual teleprompter que guía sus discursos.
El primero de más de 60 aviones de combate F-16 de fabricación estadounidense ya está en camino a Ucrania y volará a finales de este verano, dijeron este miércoles los gobiernos de Estados Unidos, Holanda y Dinamarca. Y esto muestra cómo se avanza hacia el suministro de armamento más sofisticado a medida que continúa su guerra con Rusia ya que poco después de que comenzara el conflicto, en marzo de 2022, Estados Unidos bloqueó efectivamente a Polonia para que no proporcionara aviones de combate antiguos de fabricación soviética a Ucrania por temor a la escalada rusa.
«Esos aviones volarán por los cielos de Ucrania este verano para asegurarse que Ucrania pueda seguir defendiéndose eficazmente de la agresión rusa», dijo el miércoles el secretario de Estado, Antony Blinken, en un evento en el marco de la cumbre.
Se sabe que no es fácil entrenar suficientes pilotos de Ucrania y entregar los aviones equipados para reforzar las defensas ucranianas por eso el desafío es grande.
Los gobiernos de Dinamarca y Países Bajos han comenzado a transferir los aviones a Kiev, según un comunicado del presidente Biden, el primer ministro holandés, Dick Schoof, y la primera ministra danesa, Mette Frederiksen. Los holandeses han prometido un lote inicial de 24 aviones de combate, mientras que Dinamarca ha dicho que enviaría 19.
«El proceso de transferencia de estos F-16 ya está en marcha», según el comunicado. Bélgica y Noruega también han prometido proporcionar F-16 a Ucrania y esos aviones llegarán más tarde.
Biden anunció en marzo de 2023 que Estados Unidos apoyaría un esfuerzo para entrenar a pilotos ucranianos para volar aviones de combate occidentales, incluidos los F-16. Hasta entonces, Estados Unidos había dicho que ceder a Ucrania F-16 sería demasiado costoso y requeriría un entrenamiento extenso.
Por otra parte, el secretario Blinken; el presidente de la República Checa, Petr Pavel; su contraparte finlandesa Alexander Stubb y el primer ministro belga Alexander De Croo utilizaron la palabra “irreversible” para describir el camino hacia la incorporación a la OTAN de Ucrania. Stubb y el presidente de Letonia, Edgars Rinkēvičs, dijeron que la declaración final de la cumbre emitida por los 32 aliados de la OTAN incluirá esa palabra.
“Creo que es muy importante darle a un mensaje al Kremlin desde acá, de que el camino de Ucrania y el puente hacia la incorporación a la OTAN es ahora irreversible”, comentó Stubb.
Zelenski, temiendo que su país sea dejado para luchar contra una Rusia más fuerte de manera indefinida, busca que la OTAN le de seguridades de que Ucrania podrá ser parte de la alianza. Estados Unidos y otros países se han opuesto a que ingrese mientras sigue el conflicto con Rusia, a fin de no provocar una guerra más amplia. También enfatizan que Ucrania debe tomar pasos más firmes para luchar contra la corrupción y aplicar otras reformas.
Al colocar la palabra “irreversible” en el documento, los líderes se asegurarían un camino para Ucrania, que podría ser más difícil de sortear en caso de que Trump asumiera la presidencia de EE.UU. el año próxim
