A 20 años de su creación, el Fondo para la Convergencia Estructural del Mercosur se consolida como el principal instrumento solidario del bloque. Paraguay, con un aporte anual de solo USD 1 millón, es el país más beneficiado.
El Fondo para la Convergencia Estructural del Mercosur (Focem), creado formalmente el 19 de junio de 2005 durante una cumbre del Mercosur en Asunción, cumple 20 años consolidado como la principal herramienta de financiamiento solidario regional. Paraguay, con un aporte anual de apenas USD 1 millón, ha recibido más de USD 640 millones en fondos no reembolsables para proyectos de infraestructura, inclusión social y conectividad.
Así lo destacaron el embajador Didier Olmedo, representante permanente de Paraguay ante el Mercosur, junto con Laura Núñez y Daniela Peppe, funcionarias de la Unidad de Comunicación e Información del Mercosur (Ucim), durante una entrevista en Paraguay TV.
Olmedo recordó que cuando se firmó el acuerdo, Paraguay ocupaba una posición de clara desventaja económica frente a sus socios, lo que justificó su bajo aporte. Sin embargo, ha sido el mayor beneficiario, con un retorno promedio de USD 48 millones anuales. “El Focem es una herramienta concreta de integración y equidad regional. Paraguay ha sabido aprovecharla con visión estratégica”, afirmó.
Desde su puesta en marcha, el Focem financió más de 20 proyectos en Paraguay: la Costanera Norte y el Viaducto Botánico en Asunción; la línea de transmisión de 500 KV Itaipú – Villa Hayes; rutas pavimentadas en Guairá, San Pedro y Concepción; 1.088 viviendas sociales; sistemas de agua potable y saneamiento básico; y desarrollo turístico en las Misiones Jesuíticas y Alto Paraná, entre otros.
En total, los países del Mercosur presentaron más de 60 proyectos, de los cuales se aprobaron financiamientos por USD 1.043 millones. Paraguay ejecutó más del 60% de estos fondos.
Además de los resultados en infraestructura, se destacó el impacto de la estrategia de comunicación del Mercosur, que ha puesto rostro humano a las obras del Focem. Laura Núñez lideró este enfoque desde el Ministerio de Economía y Finanzas, con campañas como Mercosur en Acción, que muestran historias reales de personas y comunidades transformadas.
Daniela Peppe, quien integra la Ucim desde 2024, subrayó que estas iniciativas apuntan a que el ciudadano comprenda cómo la integración regional impacta positivamente en su vida cotidiana.
