Paranaländer se aficionó a la escritura fantasma, a la lámpara azul, a la cara azul del dios de la literatura china, a la madre fantasma, al sexo fantasma, a la primavera de jade, a las escupideras, a las profundidades de la sombra del sauce…
Los amuletos y talismanes se mencionan en los textos chinos más antiguos. Se utilizaron todo tipo de materiales para fabricarlos; en épocas posteriores, sin embargo, se hacían principalmente de papel, en el que se escribía un mensaje a los espíritus malignos, advirtiéndoles que no hicieran daño al portador del amuleto. Dado que este mensaje no estaba dirigido a los hombres sino a los espíritus, estaba escrito en «escritura fantasma», una forma de escritura cuyos caracteres tienen cierta similitud con los caracteres chinos ordinarios, pero que es completamente accesible solo para los adeptos taoístas. Algunos taoístas afirman que los espíritus del mundo occidental también pueden entender un amuleto escrito a mano que protege del fuego, ya que la misma «escritura fantasma» se usa y se entiende de manera uniforme en todo el mundo. La escritura es, de hecho, muy antigua. La obra conocida como “Bao-po ze” de Go Hung (281-361 d. C.) contiene un diccionario al respecto. Los antiguos chinos consideraban el calendario como enormemente influyente y, en la práctica, indispensable; por eso, el papel de un calendario que había cumplido su turno se usaba a menudo como amuleto. Por ejemplo, los calendarios antiguos se colgaban en las pocilgas o se quemaban y las cenizas se mezclaban con la basura como un producto específico probado y demostrado contra las enfermedades.
‘Caras azules’: Kui-xing, el dios de la literatura, era originalmente un erudito, que se vio frustrado en sus ambiciones y se suicidó. A menudo se le representa con una cara azul.
La palabra más antigua para ‘azul’ es qing, que cubre todos los tonos desde el gris oscuro hasta el. azul verdoso. Qing puede decirse del azul del cielo o del mar. Qing también simboliza el estudio realizado por el erudito que continúa trabajando en la noche a la luz de la «lámpara azul».
Los chinos creían que dos almas habitaban el cuerpo humano; y las ceremonias fúnebres debían tener esto en cuenta. Las personas acomodadas se proveían durante su vida de ataúdes hechos de buena madera dura, con tapa hermética. En el costado, se dejaba un agujero por el que podía pasar el alma humana, para ser juzgada en el inframundo y luego nacer de nuevo como ser humano o como un animal. Al po-alma (o alma sensible), por otro lado, no se le debe permitir escapar, ya que de lo contrario perseguiría a sus familiares como un fantasma. La sola idea de las tablas podridas en las tumbas familiares era suficiente para que la gente pasara noches sin dormir. En el sur de China, se prestó mucha menos atención al ataúd, ya que, en cualquier caso, el difunto debía ser desenterrado después de dos años para que sus huesos pudieran ser «lavados» y colocados en una urna de arcilla (jarrón). Si sueñas con un ataúd, significa que vas a recibir una publicación oficial: esto se debe a que la palabra oficial (guan) es un homónimo de guan = ataúd.
Fantasma -gui
En general, la palabra china gui denota un demonio del que tenemos muchas razones para sentir miedo. A menudo es el espíritu de una persona muerta: en este caso, los miembros de la familia a la que pertenecía no le tienen miedo: es decir, no es un gui, a menos, por supuesto, que lo hayan descuidado o insultado, sino un shen. Las almas de los demás, sin embargo (es decir, no familiares), bien podrían tener la intención de vengarse por los insultos y las heridas sufridas en la vida. Por otra parte, pueden verse impulsados por la necesidad de tomar medidas ofensivas: esto se aplica en particular a las almas de aquellos que han muerto en lugares remotos, lejos de sus familias, y que no reciben sacrificios (los llamados ‘Espíritus Hambrientos’) . La etimología popular vincula la palabra gui = demonio, fantasma, con gui = regreso a casa. Gui usa prendas sin dobladillo. Ellos mismos no proyectan sombra, y sus voces nos suenan extrañas. Son muy miopes y solo ven un resplandor rojo; los vemos como una especie de nube oscura. En partes del sur de China se creía que gui podía actuar como sirvientes de los hombres vivos. Hoy, tanto en China como en Taiwán, la prensa hace campaña contra la creencia en fantasmas, pero los propios informes de prensa dejan claro que esta creencia no es de ninguna manera una cosa del pasado.
Gui-traffic’ es una expresión para las relaciones sexuales. Se supone que un ‘carruaje fantasma’ (gui-che) es un pájaro con nueve cabezas; los chinos del sur creen que entra en las casas y les roba el alma a los reclusos. Es particularmente importante no poner a los niños ropa a secar al aire libre, pues la sangre de esta ave o una de sus plumas puede caer sobre ellos, y entonces los niños se enfermarán. La ‘Barrera Fantasma’ (gui men guan) está en el inframundo, a la entrada del primer infierno. El espíritu atraviesa esta barrera en los primeros siete días después de la muerte. En el sur de China, se cree que la ‘Madre Fantasma’ da a luz a diez fantasmas a la vez, a todos los cuales devora la misma noche. En algunos textos se lee sobre el «embarazo fantasma», que es un embarazo imaginario, evocado por los sueños. ‘Fantasmas extranjeros’ (diablos extranjeros) (yang gui-zi) era una expresión menos que halagadora para europeos y estadounidenses. No se usa mucho hoy en día.
Los shan-xiao son espíritus de las montañas que parecen monos u hombres pequeños y que se encuentran solo en el centro y sur de China. Su contraparte en el norte de China es el zorro. A menudo solo tienen una pata, viven de cangrejos y habitan en árboles. Ellos son negros y peludos. Intentan averiguar el nombre de cualquiera que se cruce con ellos, para poder hacerles daño. Al igual que otros fantasmas, los fuegos artificiales pueden asustarlos.
Al igual que los dioses (que también son shen), los espíritus son siempre manifestaciones concretas y palpables -ya sea que estemos pensando en las almas de los ancestros muertos, los dioses patronos que cuidan los campos y los caminos y los puentes (los llamados ‘deidades del árbol y piedra’), los dioses del río hambrientos de un sacrificio humano, o los Inmortales. En el pensamiento chino, la frontera entre este mundo y el más allá es mucho más elástica de lo que es para nosotros, y la creencia en fantasmas y espíritus se toma más en serio. La distinción básica aquí es la que existe entre shen y gui. Shen son espíritus benévolos: incluyen los espíritus de los antepasados masculinos en la línea directa que harán el bien siempre que sean bien tratados. Gui son espíritus que son útiles para sus propias familias (es decir, se comportan como shen), pero pueden ser todo lo contrario (es decir, se comportan como fantasmas malignos para personas que no son de la familia).
El chino tiene varias metáforas para la saliva: ‘primavera de jade’, ‘savia de jade’, ‘gota de jade’, ‘gota de oro’. Escupir tres veces al suelo equivale a decir ‘toco madera’. Escupir puede hacer mucho para mantener a uno fuera de peligro, probablemente porque los fantasmas y los espíritus malignos se vuelven incapaces de una mayor metamorfosis si se les ha escupido. Si había motivos para creer que un niño era realmente un demonio, todo el mundo le escupía. Hasta el día de hoy, cada casa tiene su escupidera.
El azufre se utiliza para protegerse de las cinco criaturas nocivas que amenazan la vida de las personas el quinto día del quinto mes chino. Sobre todo, puede obligar a las mujeres que han asumido la forma de serpientes a volver a sus formas reales (una referencia a la famosa novela ‘Señora Serpiente Blanca’). En la fiesta del solsticio de verano, que también es un día en que los fantasmas y los demonios están activos, se frota azufre en polvo en las orejas y la nariz de los niños para protegerlos. Por las mismas razones, se pone azufre en los ataúdes. Si se frota azufre en el cuerpo de una mujer embarazada, una niña no nacida en su vientre se transforma en un niño.
Tai shan es el nombre de una ‘montaña muy (tai) grande (shan)’ en la provincia de Shandong. Es una de las cinco montañas sagradas de China, con muchos templos en sus laderas a los que la gente peregrina y donde se llevan a cabo ritos de sacrificio. En la leyenda, se dice que la montaña fue arrojada al mar por los ocho Inmortales en su lucha contra el dragón marino. Hoy en día, tai-shan es una forma de referirse a la propia esposa; y tai-shui (= ‘agua grande’) es una expresión para la suegra de un hombre. Antiguamente, uno solía ver frente a las casas grandes rocas de arenisca con la inscripción «La piedra de Tai-shan se atreve a hacer guardia». Estas piedras se colocaban así para protegerse de demonios y fantasmas.
Excavaciones recientes han arrojado figuras masculinas con lenguas extendidas; y un texto habla de un fantasma en el sur de China cuya lengua llegaba hasta el suelo. También hay un relieve que data de la época Han que muestra a un hombre con la lengua fuera. El significado de la lengua extendida no está del todo claro. Un texto parece sugerir que es una forma de burlarse de las desgracias ajenas. La lengua de una niña puede describirse simbólicamente como «lengua fragante».
Entre algunos de los pueblos minoritarios no Han del sur de China, era costumbre sacar uno de los dientes frontales de una mujer joven, mientras que otras tribus ennegrecían los dientes frontales, un adorno que se debía no poco a su entusiasmo por masticar nuez de betel. Se suponía que soñar con perder un diente frontal presagiaba la muerte inminente de los padres. Normalmente, los dientes se limpiaban solo por la mañana. Solo en un texto se recomienda limpiarlos por la noche, y esto puede tener algo que ver con la higiene sexual. Rechinar los dientes es una forma de alejar los fantasmas. También era costumbre rechinar los dientes al entrar en un templo.
En la antigua China, se permitía morir a los gemelos de diferente sexo, ya que se los consideraba «cónyuges fantasmas»; y era costumbre en una de las tribus aborígenes de Taiwán matar a uno de los mellizos al nacer. En la provincia de Qinghai, en el noroeste de China, los gemelos siempre son vistos como portadores de mala fortuna, especialmente cuando difieren en el sexo. Sin embargo, en otro texto se nos dice que la esposa de un hombre piadoso fue bendecida a la edad de cincuenta años con gemelos varones, supuestamente como recompensa por su piedad.
La cintura de una mujer hermosa se compara con el sauce, sus cejas con la curva de las hojas de sauce. Una niña es “sauce tierno y flor fresca», mientras que una mujer que ya no puede reclamar la frescura virginal se describe como «sauce seco y flor marchita». El vello púbico de una mujer está «en las profundidades de la sombra del sauce». Además, el sauce repele los demonios. En una novela, 49 niños armados con ramitas de sauce obtienen una victoria sobre los fantasmas. En el festival de Qing-ming, que se celebraba el día 105 después del solsticio de invierno, se usaban ramitas de sauce o se ponía una corona de sauce alrededor de la cabeza. Había un dicho corriente, en el sentido de que si no usabas sauce en alguna forma o en este día de fiesta, renacerás la próxima vez como un perro amarillo. En la antigua China era costumbre dar a alguien que se marchaba ramitas rotas de un sauce. Por lo tanto, un erudito que estaba siendo trasladado a un puesto en las provincias recibiría tales ramitas de mujeres y amigos reunidos en la puerta este de la ciudad capital.
fuente: “A Dictionary of Chinese Symbol. Hidden symbols in Chinese life and thought”, Wolfram Eberhard -Routledge (1986)
