El 13 de octubre, catorce gobernadores colorados se reunieron con Santiago Peña en medio de la disputa por la conducción del oficialismo. A ese respaldo se sumó el de la mayoría de los diputados oficialistas y, el 28 de octubre, once senadores encabezados por Basilio Núñez ratificaron públicamente su acompañamiento al Gobierno. La secuencia contrasta con una interpretación que dominó buena parte de la presidencia. A Peña lo llamaron «títere» y «mascota». Se lo describió como un economista sin peso político, dependiente de las decisiones de Horacio Cartes. La influencia de Cartes en la ANR sigue siendo considerable, pero el presidente ha comenzado a exhibir una articulación política propia, construida desde la gestión y con presencia en el territorio.
En Paraguay se llama «técnico» a cualquier recién llegado al Estado que exhiba un título universitario. La trayectoria de Peña permite utilizar esa palabra con mayor precisión. Ingresó al Banco Central del Paraguay en el año 2000, trabajó en el Fondo Monetario Internacional, regresó al país como miembro del Directorio del BCP y llegó al Ministerio de Hacienda en 2015. Tiene una maestría en Administración Pública por la Universidad de Columbia, integrante de la Ivy League estadounidense. Pertenece a una generación de funcionarios que conoce las políticas públicas por su formación y por haber participado en su diseño y administración. Esa experiencia ayuda a comprender la relación que está estableciendo entre las decisiones de gobierno y su proyección política.
Hambre Cero ofrece el ejemplo más claro. La ejecución descentralizada del programa otorgó a las gobernaciones una responsabilidad directa en la alimentación escolar y estableció una relación permanente con el Ejecutivo. Esa distribución de funciones, presupuestos y responsabilidades tiene efectos políticos. Los gobernadores se convirtieron en interlocutores indispensables para la aplicación de una de las principales políticas sociales del Gobierno y hoy constituyen parte de su base territorial. El respaldo de los diputados y de los senadores que se pronunciaron en las últimas semanas amplía esa base al Congreso. Su permanencia dependerá de la capacidad de procesar las disputas internas, especialmente las vinculadas con las candidaturas de 2028. La descentralización exige, al mismo tiempo, controles sobre el uso de los recursos públicos, precisamente porque su peso territorial es considerable.
En el frente internacional, Paraguay alcanzó una posición que antes no había conseguido. Moody’s le otorgó por primera vez el grado de inversión en 2024 y Standard & Poor’s hizo lo mismo en 2025. Ambas decisiones reconocen una estabilidad macroeconómica acumulada a lo largo de varios gobiernos y modifican las condiciones de acceso del país al financiamiento y a las inversiones. En enero de 2026, Asunción fue sede de la firma del acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, cuya aplicación comercial provisional comenzó en mayo. Después de veinticinco años de negociaciones, Paraguay participa de una nueva etapa de inserción internacional. Es un resultado que trasciende una administración, aunque se haya concretado durante la presidencia de Peña y forme parte de su balance de gestión.
La economía ofrece otros datos para esta discusión. El economista Rodrigo Ibarrola, del CADEP, destacó en Radio Ñandutí la marcha de la actividad económica y señaló las dificultades fiscales pendientes. El FMI proyecta un crecimiento del 4,4% en 2026 y la tasa de desempleo fue del 4,1% en el tercer trimestre, frente al 4,9% registrado un año antes. La informalidad, la calidad del empleo y el ordenamiento de las cuentas públicas siguen planteando problemas. Peña tiene ahora una tarea política precisa. Conseguir que los programas sociales, los indicadores económicos y el posicionamiento internacional se asocien más claramente con su gobierno en la percepción ciudadana. Los gobernadores y el apoyo parlamentario muestran su capacidad de articular poder dentro del Partido Colorado. La relación entre esa fuerza partidaria y el reconocimiento social de su gestión definirá el alcance de su proyecto de continuidad.
