Paranaländer comenta dos pasajes de la tesis «La esclavitud en los yerbales del Alto Paraná» de Norma Beatriz Aguilera.
Hojeando «La esclavitud en los yerbales del Alto Paraná» (2026) de Norma Beatriz Aguilera (licenciada en letras y magíster en historia del Paraguay), he encontrado dos datos llamativos que me gustaría comentar a continuación.
El primer dato es que de la lista de latifundistas resabida que incluye al vasco-franchute Domingo Barthe (1855-1919), al oficial del ejército argentino Julio Tomás Allica, al portugués Thomaz Larangeira, suerte de mayutero vuelto concesionario de yerba mate por decreto imperial y fundador de la empresa Matte Larangeira (aún hoy si uno pasea por Curitiba puede constatar que ese apellido infesta las calles de la ciudad paranaense) …
Entre estos pesos pesados aparece en la tesis de Aguilera el nombre del paraguayo Vicente Antonio Matiauda, tío de Stroessner.
Hablando de tíos, en el libro «Encarnación. Una mirada introspectiva a cuatro siglos de historia» (2019) del sociólogo encarnaceno Roberto Zub, leemos que «la familia Barthe en 1932, a raíz del involucramiento de Obdulio Barthe (sobrino del patriarca Domingo) en el traslado de armas y la toma de Encarnación, perdió los contratos y sus bienes -puertos, secaderos, tren, etc.- fueron destruidos por el ejército. En 1939, con el ascenso de Estigarribia al poder, volvió a recuperarlas pues los Barthe estaban emparentados con el mariscal José F. Estigarribia».
Y que Hugo Stroessner, el padre de Alfredo, trabajó como contador de Barthe desde 1912.
El otro dato aportado por la historiadora Aguilera aún es más interesante. Aporta la denuncia más antigua que se conozca sobre los yerbales. Se trata de un periódico del siglo XIX dos décadas antes que Julián Bouvier y Barrett.
Cito in extenso la pionera denuncia:
«2.16.1. El Artesano 1885-1886
Este periódico aparece el 25 de octubre de 1885 bajo la dirección de Juan Andrés González tipógrafo y periodista y la colaboración de Rafael C. Vallejos y Lucas Barrios.
Señala Francisco Gaona que “la aparición de este primer vocero obrero, bajo la dirección del grupo de obreros tipógrafos constituía un signo inequívoco de ascenso de la conciencia gremial de los trabajadores, al par de evidenciar la creciente influencia, en nuestro medio, del naciente movimiento obrero y socialista rioplatense”,
El objetivo principal de este periódico es la redención del artesano y del obrero.
En este periódico se habla en tres ocasiones sobre los yerbales.
En la primera habla sobre el Remate de yerbales, el Ministerio del Interior dispone según el artículo 13 de la ley de 9 de julio de 1885, el remate público en despacho del Ministerio del Interior a las 9 de la mañana del sábado 23 de noviembre, los yerbales. Se citan la jurisdicción junto con la producción de yerba en arrobas.” (El Artesano, 1885: 4.)
En el mismo diario El Artesano, el domingo 06 de diciembre de 1885, en la página 21, aparece una denuncia sobre la esclavitud que se titula ¡Grave!, “Mientras nosotros acá en la capital de un país democrático y aspirante al progreso general experimentamos las regalías de la libertad y de completa…”, en el pueblo Villa Concepción se esclaviza a hombres trabajadores en los yerbales, e incluso venden con las acciones que poseen sobre ellos a una empresa que necesita de peones para otras clases de trabajo, para dicho menester encargan a traficantes para vender a sus semejantes, concluye con “Este sistema altamente inmoral y coercitivo, no debe consentir la sociedad porque con su indiferencia se haría, cómplice, por lo que tenemos fe que averiguando el hecho que apuntamos a la ligera con sus horrores, debe reprimirse cuanto antes para que sea una verdad la libertad individual”.
Y la última noticia se encuentra en la página 46 del 11 de enero de 1886, escribe un corresponsal de Villa Concepción que ese año será menos la elaboración de la yerba mate que años anteriores, ya que ni la mitad de los empresarios yerbateros continuarían sus trabajos este año».
