La selección paraguaya, dirigida por Gustavo Alfaro, finalizó en el puesto 16 de la clasificación general de la Copa del Mundo 2026. Tras regresar a un Mundial luego de 16 años, la Albirroja alcanzó los octavos de final, eliminó a Alemania y volvió a competir de igual a igual con las grandes potencias del fútbol.
Paraguay cerró su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 con un histórico puesto 16 en la clasificación final del certamen disputado en Estados Unidos, México y Canadá, coronando un regreso que devolvió la ilusión al fútbol paraguayo después de 16 años de ausencia en la máxima cita del deporte.
El equipo dirigido por Gustavo Alfaro avanzó hasta los octavos de final luego de clasificarse como uno de los mejores terceros de la fase de grupos. En la ronda previa protagonizó una de las grandes sorpresas del torneo al eliminar a Alemania en una definición por penales, un triunfo que quedará entre los más recordados de la historia reciente de la Albirroja.
Paraguay concluyó su campaña con cinco puntos, una diferencia de goles de -3 y tres tantos convertidos, frente a Estados Unidos, Turquía y Alemania. Esos números le permitieron ubicarse en el puesto 16 de la clasificación general entre las 48 selecciones participantes.
La Albirroja terminó por encima de equipos de enorme tradición mundialista como Países Bajos (17.º), Alemania (18.º), Costa de Marfil (19.º) y Croacia (20.º), confirmando una actuación que volvió a colocar al combinado nacional entre los protagonistas del fútbol internacional.
El título quedó en manos de España, que conquistó su segunda Copa del Mundo al derrotar 1-0 a Argentina en la final disputada en Nueva Jersey. Un gol de Ferran Torres en el tiempo suplementario le dio a la Roja una nueva consagración, 16 años después de la obtenida en Sudáfrica 2010.
Argentina finalizó como subcampeona en su séptima final mundialista, mientras que Inglaterra se quedó con el tercer puesto al vencer 6-4 a Francia en un vibrante encuentro.
El Top 10 de la clasificación final lo completaron Noruega (5.ª), Bélgica (6.ª), Marruecos (7.º), Suiza (8.º), México (9.º) y Colombia (10.º), mientras que Brasil ocupó el undécimo lugar. Entre las demás selecciones sudamericanas, Ecuador terminó en el puesto 25 y Uruguay en el 37.
Más allá de la posición final, el Mundial 2026 representó el renacer de Paraguay en la escena internacional. Después de 16 años sin disputar una Copa del Mundo, la Albirroja volvió a competir entre las mejores selecciones del planeta, recuperó el protagonismo que había perdido en la última década y dejó instalada la convicción de que puede volver a ser un rival de peso en las grandes competencias internacionales.
