La caída del gobierno de Santiago Peña no fue solamente el final de una presidencia marcada por el descalabro económico. También representó la más clara demostración de que las fracasadas ideas neoliberales de los «Chicago Boys» siempre terminan en estrepitosos fiascos.
Por: Juan de Ibarburu (uruguayo)
Durante décadas, el dogma económico importado desde las aulas de la Universidad de Chicago, y sus repetidores bien pagados alrededor del mudo, prometió que la liberalización financiera desmedida y la retirada del Estado conducirían a una era de prosperidad ininterrumpida. En Paraguay, esa narrativa encontró en Santiago Peña a su ejecutor ideal, esto es, a un tecnócrata formado en los falsos dogmas de la ortodoxia liberal, con credenciales en organismos internacionales y un discurso enfocado en la desregulación y en la especulación bancaria como únicos motores del desarrollo.
La fe ciega en que los mercados financieros podían autorregularse sin la vigilancia soberana del Estado convirtió a la economía nacional en un laboratorio manejado por especuladores sin escrúpulos. Bajo el amparo de este dogma, se promovió un entorno donde el capital financiero creció desprotegido de controles rigurosos, sustituyendo la economía real y productiva por esquemas de endeudamiento y de burbujas de crédito corporativo. La retórica del libre mercado ocultó la verdadera naturaleza del modelo: la privatización de las ganancias para unos pocos y la socialización del riesgo para la mayoría de la población, que, en este momento, debe afrontar a todas las pérdidas.
La intervención y colapso de Ueno Bank representa a la cristalización perfecta de las estafas malsanas y los robos desenfrenados que engendra el neoliberalismo. Publicitada como el símbolo de la modernización bancaria y la inclusión financiera digital, la entidad canalizó depósitos de casi tres millones de ahorristas y captó cientos de millones de dólares en fondos públicos. Sin embargo, detrás de la fachada de eficiencia tecnocrática se escondía un entramado de puertas giratorias y conflictos de interés, en el que el propio Peña figuró históricamente como directivo y accionista antes de asumir la presidencia.
Esta crisis, avizorada por muchos, detonó cuando la intervención del Banco Central reveló el uso desregulado de ingeniería financiera opaca para ocultar la verdadera situación patrimonial del banco, congelando las cuentas del 60% de la población adulta y los fondos de la previsional de los trabajadores (IPS). La promesa de eficiencia del sector privado colapsó en un quebranto masivo donde la «mano invisible» del mercado dejó a millones de familias despojadas de sus ingresos diarios y sumidas en la incertidumbre más absoluta.
La implosión de Ueno Bank provocó la parálisis del comercio, masivas protestas en las calles y la pérdida irremediable de legitimidad política, derivando en la renuncia, destitución e inminente procesamiento de Peña. El colapso del gobierno no fue un suceso fortuito, sino la culminación lógica de un modelo que confió el destino de la nación a la especulación bancaria y a los intereses corporativos cruzados entre los reguladores y los regulados. El liberalismo siempre fue así, aunque sus ciegos doctrinarios, más utópicos que los ilusos marxistas, digan lo contrario.
En resumen, el caso de Ueno Bank concluyó mal para el sufrido pueblo paraguayo, que fue despojado de centenares de millones de dólares provenientes de los fondos jubilatorios de IPS, de Itaipú Binacional y otros en lo que se trata, probablemente, del mayor robo de la historia de este país; y esto fue llevado a cabo por los «Chicago Boys» encabezados por el ex presidente Santiago Peña, y que tuvo a varios cómplices en esferas públicas y privadas.
El «último Chicago Boy paraguayo» cae dejando como saldo la quiebra del sistema de confianza y la grave erosión de una arquitectura institucional sólida que costó más de 20 años de esfuerzos al Paraguay, cuya estabilidad macroeconómica y financiera era una de sus mejores cartas de presentación al resto del mundo. Este país, en el que vivo hace más de tres décadas, golpeado en su orgullo y su economía, hoy se convierte en recordatorio insoslayable de que el neoliberalismo en América Latina no es más que una doctrina de saqueo sistémico. Ningún país puede sostenerse cuando la soberanía económica y los ahorros de todo un pueblo son sacrificados en el altar del dogma financiero.
Pero el Paraguay, como el ave fénix, siempre sabe resurgir de sus cenizas. Estoy seguro que esto es lo que va a suceder, una vez más, como tantas veces.
